看護師5年目で辞めたい。次が見えないのは当然だと思う
5年目になって、急に「このまま続けてどうなるんだろう」と感じるようになった、という話を聞くことがあります。
技術も覚えた。リーダーも回れる。プリセプターもやった。でもなぜか、仕事への感覚が変わってきた。やりがいが薄れた気がして、それが後ろめたくなる。「自分だけかな」と思いながら、誰にも言えずにいる。
そういう感覚を持っている方に、少し話しかけるつもりで書きました。
5年目で次が見えないのは、当然だと思います。それは5年間積み上げてきた自分だから感じることで、弱さではないとわたしは思っています。
5年目に「辞めたい」と感じるのは燃え尽きのサインかもしれない
1年目や2年目の「辞めたい」と、5年目の「辞めたい」は、中身が違います。
最初の頃は、技術がうまくできない怖さ、先輩への萎縮、夜勤への体力的な不安、そういうものが積み重なって「もう無理かもしれない」になることが多い。でも5年目は、仕事自体は一通りこなせるようになっています。それでも感じる「辞めたい」は、やりがいの喪失や、将来への漠然とした不透明さから来ていることが多い気がします。
「いつまでこれを続けるんだろう」
「10年後も同じようにやっているのか」
そういう問いが頭に浮かびやすくなるのが、ちょうど5年目あたりです。
わたし自身は中堅期に「辞めたい」という気持ちはそれほど強くありませんでした。ただ、しんどかった場面はたくさんあります。深夜帯の緊急措置入院の対応、精神科での予測しにくい患者さんとのやりとり、体力的にも精神的にも消耗する日々。
当時は「辞めたいわけじゃない」という気持ちが正直あった。辞める理由が明確にあるわけじゃない。でもしんどい。そのしんどさが何から来ているのかも、うまく言葉にならない。夜勤明けに帰りながら「あと何年これが続くんだろう」とぼんやり思ったことは、何度もあります。
「辞めたい」ではなく「このまま続けていいのかわからない」という感覚に近かった気がします。今思えば、それが燃え尽きのはじまりだったのかもしれません。しんどさを自覚しながらも、辞める踏ん切りもつかず、答えが出ないまま続けていた。そういう状態は、5年目以上の看護師なら多くの人が一度は通る道なのかもしれないとも思います。
「もしかして燃え尽きているのかも」と感じる方は、看護師のバーンアウトについて書いた記事も一緒に読んでみてください。また「3年目から辞めたかった」という方は、看護師3年目で辞めたいと感じるときも参考になるかもしれません。
5年目の看護師が立ち止まる理由
5年目になると、具体的な不安というよりは「なんとなく詰まっている感じ」が出てくることがあります。
ひとつは、仕事がルーティン化することです。最初は「できた」と感じることが多かった。でも5年も経つと、できて当たり前になる。達成感を感じにくくなって、淡々と仕事をこなす日が続く。
もうひとつは、頼られる側になりながらも、それが報われている感じがしないことです。後輩に聞かれる、委員会の仕事を任される、師長からも中堅として期待される。でも「評価されている」という実感が薄いまま、負荷だけが増えていく。
さらに、同世代の友人の様子が目に入るようになる時期でもあります。看護師以外の仕事に就いていた友人がキャリアを積んでいる。転職して別の職場に行った同期が楽しそうにしている。「自分もこのままでいいのか」という焦りや、比較からくる揺れが出てきやすいのが5年目です。
加えて、結婚や出産などのライフイベントを意識し始める方も多い時期です。「夜勤をいつまで続けられるか」「体力的にどこかで限界がくるんじゃないか」という問いが、辞めたいという気持ちと重なることもあります。
どれかひとつが重いわけじゃないけれど、いくつかが重なっているうちに「なんかしんどいな」になっていく。そういう感じではないでしょうか。
「やりがいがない」は悪いことじゃない
やりがいを感じなくなることへの後ろめたさ、ありませんか。
「看護師をやると決めたのに、やりがいがないなんておかしい」
「向いていないから感じないのかもしれない」
そう思ってしまうことがあるかもしれませんが、わたしはそれは少し違うと思っています。
看護師なりたての頃、わたしが病棟を選んでいたのは「勉強したい」「この科を経験したい」という気持ちからでした。とにかく経験して、技術を身につけて、自分を成長させたいという方向にやりがいがあった。でも今（15年経った今）は、「いかに自分が楽しく働けるか」がとても大切だと思っています。この変化は、自然にそうなっていったものです。気づいたら変わっていた、という感じで、転職を経験した頃から特にそう感じるようになりました。5年目あたりで「勉強したいやりがい」が薄れてきたとしたら、それはちょうどその移行の時期にさしかかっているのかもしれません。
「やりがいがなくなった」というより、「やりがいの質が変わった」。5年も経てば、最初の頃に感じていた種類のやりがいは薄れます。それは慣れの裏返しであり、成長した証でもあります。
ただ、「やりがいがないから惰性で続けている」という状態は少し別の話です。そこは区別して考えてみたほうがいい。やりがいの質が変わっただけなのか、それとも本当に何も感じなくなっているのか。そこを自分で確認してみる価値はあります。
5年の経験があれば選択肢は広がる
5年目というのは、転職市場でも評価されるタイミングです。
5年以上の経験があれば、同じ病院内での病棟異動はもちろん、急性期から慢性期への転院、大病院からクリニックへの転職、訪問看護への転身、企業内看護師というルートも現実的な選択肢になります。「即戦力として動ける看護師」として見てもらいやすい年次です。
クリニックへの転職を考えている方は、クリニック転職のリアルを読んでいただくと参考になると思います。「転職で後悔したくない」という気持ちがある方には、看護師の転職で後悔した経験談も正直な視点で書いています。
「選択肢がある」というのは「すぐ転職しなければいけない」という意味ではありません。ただ、出口がないわけじゃないということは、頭の片隅に置いておいてほしいと思っています。追い詰められた状態で判断するのではなく、余裕があるうちに「自分にはどんな選択肢があるか」を少し整理しておくだけで、今の仕事への向き合い方も変わることがあります。
看護師を続けるか辞めるか。答えを急がなくていい
「続けるか、辞めるか」という問いを立てると、どうしても急いで答えを出そうとしてしまいます。でも答えが出ないことを「決断力がない自分」のせいにするのは、違うと思います。
答えが出ないのは、まだ自分の中で整理されていないからです。
わたしも、さんざん悩んだ時期がありました。自分で考えるだけでは整理できなくて、友人に何度も何度も話を聞いてもらった。そうやって話しながら、やっと自分の気持ちが納得できるようになりました。正しい判断材料が揃ったから決断できたのではなく、気持ちが整理されたから動けるようになった。そういう感じでした。
そのとき友人から「やめても大丈夫、次でもできる」と言われたことが、ずいぶん楽にしてくれました。背中を押されたというよりは、「そういう見方もある」と気づかせてもらった感じです。
「辞めたい」という気持ちの中に、何が含まれているか、少し分解してみてもいいかもしれません。看護師という仕事が嫌なのか、今の職場が嫌なのか、この科・この仕事内容が合わないのか、それとも今の人間関係がしんどいのか。全部ひとくくりに「辞めたい」にしてしまうと、出口が見えにくくなります。
答えを急がなくていい。でも、考えることは続けていいと思います。「考え続けるしかないな」というのが、正直なわたしの感覚です。
5年やれた自分の経験は、どこに行っても消えない
わたしは14年目に転職しました。長くいたこともあって、新しい職場への不安はありました。「また一から覚えなければいけない」「ちゃんとやっていけるか」という気持ちです。
でも実際に動いてみたら、独り立ちはずっと早かった。新しい職場は、前の職場よりも自分でテキパキ動ける環境でした。前の職場では長くいたぶん「〇〇さんならわかるよね」という目線が多かった。でも新しい職場では、最初からある程度自分のペースで動けた。他の人の目が離れていたぶん、かえって動きやすかったんです。
その環境の中で、手技ひとつひとつが自然と出てきた。「あ、これちゃんとできる」という感覚が、場面ごとに積み重なっていきました。体に染み込んでいたものが、新しい場所でも機能している。その実感が、「職場が変わってもなんとかなる」という確信に変わっていきました。転職してはじめて持てた感覚です。
「なんとかなった」というのは、うまくいったという話ではなく、しんどいこともありながら、経験が消えずに機能したということです。
5年の経験は、どこに行っても消えません。辞めることは「リセット」ではなく、「次の選択」です。そこで積んだものは、自分の中にちゃんと残っています。
「他の仕事をやる勇気がなかったから、とりあえず続けた」という正直な部分もわたしにはあります。「やりがいがあったから続けた」ときれいに言い切れるわけでもない。それでも15年続けてきた中で、経験は確実に積み上がっていました。向いていないと感じながらでも、続けた時間は無駄じゃなかったとわたしは思っています。
まとめ：次が見えなくても、立ち止まることを責めないで
5年目の「辞めたい」は、怠けでも弱さでもないと思います。5年間向き合ってきたから感じる問いです。
答えはすぐに出なくていい。「続ける」も「辞める」も、今すぐ決めなくてもいい。ただ、自分の気持ちに正直に向き合うことと、「自分にはどんな選択肢があるか」を少しずつ考えることは、今からやっておいて損はないと思います。
同じ気持ちを持っている方の体験談が読みたい方は、看護師が辞めたいと感じたときの体験記も参考にしてみてください。
立ち止まることと、前に進めないことは、違います。今いる場所で、少し一緒に考えてみませんか。